CALIFORNIA – Debut profesional Emmanuel “Jimuel” Pacquiao Jr., putra legenda tinju Manny Pacquiao, berakhir dengan hasil imbang dalam laga perdananya.
Bertarung melawan sesama petinju debutan, Brendan Lally, duel berlangsung di Temecula, California, Amerika Serikat, Sabtu waktu setempat atau Minggu (30/11/2025) waktu Indonesia.
Pertarungan empat ronde itu sejak awal berlangsung dalam tempo tinggi. Dengan durasi yang pendek, kedua petinju langsung tampil menekan. Lally membuka laga dengan serangkaian pukulan ke tubuh dan beberapa rangkulan untuk meredam agresivitas lawan. Jimuel menanggapi dengan pukulan-pukulan counter yang cukup bersih pada ronde pertama.
Memasuki ronde kedua, Jimuel terlihat semakin percaya diri. Ia mampu menjaga jarak, mengatur ritme, dan melepaskan jab serta straight yang mulai menyulitkan Lally. Meski demikian, petinju muda Filipina itu belum mampu memaksa lawannya tumbang.
Ronde ketiga menjadi salah satu fase paling panas. Lally berhasil mendorong Jimuel hingga ke pagar ring dan membuat putra PacMan itu dalam tekanan. Namun Jimuel menunjukkan ketenangan, keluar dari situasi sulit, dan kembali memberikan perlawanan hingga bel akhir berbunyi.
Tidak ada KO tercipta hingga ronde keempat selesai. Ketiga juri akhirnya memberikan hasil majority draw: satu juri menilai Jimuel unggul 39-37, sementara dua juri lainnya memberi angka imbang 38-38.
Terlepas dari hasil tersebut, Jimuel resmi memulai perjalanan profesionalnya, mengikuti jejak sang ayah. Manny Pacquiao sendiri hadir langsung menyaksikan dan mendukung putranya dari pinggir ring.
Jimuel mengakui kehadiran PacMan membuatnya gugup, namun sekaligus memberi motivasi besar pada debut bersejarah itu.
“Tekanan itu sudah pasti ada,” ujarnya, dikutip dari USA Today. “Setiap kali dia menonton langsung, saya jadi merasa harus tampil sebaik mungkin. Saya tak boleh terlihat lelah atau kehilangan fokus. Ya, itu memberi tekanan tersendiri.” (***)
